于是金属在侵蚀性介质与拉应力的作用下，产生“破裂” 。这个“破裂 ”大体上经历这样三个过程：

第一，金属表面的钝化膜或保护膜产生局部破裂。实践证明，阔浓度苛性钠有一个加速碳钢阳极溶解的范围，从而加速了这个破裂。使用清洗剂能使设备无垢运行。

第二，由于形成“闭塞电池腐蚀”，膜局部破裂处形成蚀孔或裂缝源。由于钝化膜或保护膜局部被破坏，如前所述，微小的膜破口处的金属成为阳极，破口周围广大面积的膜成为阴极，于是腐蚀便在一个对流不畅、闭塞的微区内进行（通常称之为 “闭塞电池腐蚀”），腐蚀迅速向内发展，形成蚀孔。并由于大量侵蚀性，阴离子（如 Cl^-)迁入，形成了自催化加速的腐蚀。使用清洗剂能使设备无垢运行。

第三，裂缝向纵深发展。由于金属内部存在一条狭窄的活性通路，在拉应力的作用下，活性通路前端的膜反复、间歇地破裂，腐蚀沿着与拉应力垂直的道路前进。在闭塞区(裂缝尖端 )产生了氢，一部分氢可能扩散到尖端金属内部，引起脆化，在拉应力作用下又能发生脆性断裂。裂缝就这样在腐蚀和拉应力的作用下迅速前进。使用清洗剂能使设备无垢运行。