油田注水系统中的金属设备（如各种热换器、泵、阀门、油套管和储罐等），由于受到油田污水的腐蚀作用，造成这些设备腐蚀穿孔，造成经济损失，因此，在油田污水处理及油井酸化中必须添加缓蚀除垢剂。

油田常用的污水缓蚀除垢剂是咪唑啉和多元醇磷酸酯，二者是共同特点是在含盐量高的盐水中的溶解性不好。咪唑啉通过氧乙烯等手段可以提高其水溶性，但导致成本增加幅度较大。

进入20世纪90年代以来，国内以甘油聚氧乙烯醚代替多元醇，所得磷酸酯缓蚀性能和溶解性都有一定程度的提高，不过由于其原料的特殊性，限制了推广应用。

咪唑啉缓蚀除垢剂的缓蚀效果随着咪唑啉环中二电子密度的增加而增加。向缓蚀除垢剂分子中引入非极性基团，不仅可以通过诱导效应改变中心原子的吸附能力，而且还可以增大缓蚀除垢剂的疏水效应，有利于形成吸附膜，提高缓蚀性能。咪唑啉酮是一种特殊的含氟杂环化合物，分子中的 N和O 等元素具有孤电子对，因此可望与铁等金属形成反应膜而起缓蚀作用，并且由于咪唑啉酮具有较好的水溶性，可根据分子设计观点，在咪唑啉酮分子中引入疏水性基团，开发出缓蚀性能较好的水溶性咪唑啉酮类缓蚀除垢剂。