2014年底开始，水利部和内蒙古自治区决定在沈乌灌域开展水权试点，通过市场化手段让黄河水“活”起来。

“工业企业可通过水权交易平台，购买农业节水省下的用水指标，保证工业发展；灌区将节水指标转让后可获取资金，继续提高完善渠道的防渗水平，形成以工业发展反哺农业、以农业节水支持 工业发展用水的良性发展局面。截至目前，已经解决了自治区70多个工业项目用水，为沿黄灌区筹措了18余亿元节水改造资金，实现了黄河流域水资源利用向高效率高效益转变。” 内蒙古自治区水利厅党组书记、厅长刘万华说。

　　工业珍惜真金白银买回来的水资源，农业也更有动力节水改造，这直接打通了农业节水的“最后一公里”。东风渠团结支渠农民用水协会会长刘军来表示：“过去上下游村与村之间无序抢水，纠纷不断。现在我们成立了用水协会，专门负责水量计量、分配以及调度等。”

“今年沈乌灌域大规模地开展畦田改造工程，将田间土地平整，渠道疏通，闸口提标。过去田间土渠放水闸口都是堆俩沙袋，现在换成了水泥闸口，实用又节约。” 刘军来说，在协会管理下，各村有效控制了跑冒滴漏、无序灌溉等浪费行为，村民多用多交、少用少交，节水意识增强，当地引黄水量实现年年降低。

“系统治理、节约集约、铁腕治污，黄河流域内蒙古段生态保护和高质量发展一定会顺利实现。” 刘万华言语坚定。