离子交换剂是指凡具有能与溶液中的离子进行交换能力的物质。

离子交换剂通常可分为无机质和有机质两大类:

(1)无机质离子交换剂。无机质的离子交换剂主要有海绿砂和合成沸石。由于无机质离子交换剂只能进行阳离子交换,而且由于仅能进行表面交换,所以交换容量也较低, 目前应用的不多。

(2)有机质离子交换剂。有机质离子交换剂,最初使用的是磺化煤”。它是利用煤质本身的空间结构作骨架,经磺化引入活性基团后制得。磺化煤价格便宜, 但易碎。化学稳定性差, 交换容量小,已逐步被离子交换树脂所取代。离子交换树脂是由人工合成的高分子化合物,结构比较复杂。由于其化学稳定性好, 交换容量大, 机械强度高等优点而被广泛地应用于化学水处理工艺。